Ces derniers temps, j’ai été assez avare sur mes projets futurs. Non pas que ce soit le néant sur ma table de dessin, mais par superstition, je n’aime pas dévoiler la trame d’une histoire en élaboration tant qu’elle n’a pas trouvé acquéreur.

A la grande différence de Koryu d’Edo, qui était un projet intimiste brodé sur une histoire relativement simple, le projet futur est nettement plus ambitieux. Difficile donc de placer les éléments pour que le tout s’imbrique avec cohérence.

C’est sur les personnages que je bute ces derniers temps. Car il ne doit pas y en avoir trop afin de bien tous les développer, ni en avoir trop peu, en vue de créer des situations riches et denses. Il faut aussi leur écrire une histoire, pour donner de la profondeur, faire des recherches plus historiques pour jouer avec la connaissance collective du lecteur.

Comment ai-je imaginé les gueules de ces nouveaux protagonistes? D’abord quelques esquisses, je tape ensuite quelques lignes formant une fiche d’identité, faisant ainsi la connaissance du personnage né de mon coup de crayon. Je laisse mijoter, puis le profil se laisse manipuler avec évidence. Une chose à laquelle j’accorde une importance toute particulière dans ce projet, concerne l’origine culturelle du candidat.

A chacun sa recette…

Ceux qui fréquentent le blog depuis ses débuts, connaissent le système des auteurs invités. Système consistant aux auteurs, à raconter sur le blog, leurs points de vue concernant leur propre mode créatif. Il y a longtemps que je n’avais pas eu d’invités, c’est le très talentueux Jérémy qui m’a fait le plaisir de faire un détour par ici. Il nous offre une explication très intéressante à propos des protagonistes de « Barracuda » : son premier album à paraître en octobre 2010 aux éditions Dargaud avec Jean Dufaux aux commandes du scénario.

Quand Jérémy donne vie à ses personnages

La création des personnages est probablement l’un des moments que je préfère dans le processus créatif de la bd. Dès la lecture du scénario, les idées me viennent assez vite. Mis à part si des détails graphiques dans le physique du personnage sont nécessaires à des fins scénaristiques, Jean Dufaux laisse bien souvent une entière liberté au dessinateur quant à leur design.Cependant, le challenge devient plus corsé quand les personnages sont nombreux, car il faut que chaque personnage soit reconnaissable à chaque case, et il n’est pas toujours évident pour un dessinateur de parvenir à cette diversité.

Outre le fait de varier la couleur des yeux et des cheveux, il devient dès lors important de varier les traits caractéristiques d’un personnage.Pour y parvenir, je m’en réfère à mes influences, bien souvent cinématographiques. Inutile non plus de reprendre un acteur trait pour trait. Mais comprendre une particularité d’un visage permet de pouvoir l’intégrer dans ses propres personnages afin de leur donner une personnalité.

Le mieux est encore d’expliquer avec des images, car chaque personnage a sa propre histoire graphique…

Voici un premier exemple où j’ai repris une particularité de visage. J’avais remarqué dans Casino Royale, que Mads Mikkelsen n’avait pas de sourcils. Je me suis souvenu de cette particularité lors de la création du personnage de De La Loya, un noble espagnol au service de Sa Majesté le roi d’Espagne, lui conférant une certaine cruauté dans le regard. J’ai aussi pensé à son évolution graphique au long de l’histoire de Barracuda. Si lors de sa première apparition, il a un visage très soigné, on le reverra plus tard (dans le second tome, pour tout dire) mal rasé, vêtu de tissus plus sombres.

Le capitaine Blackdog est probablement l’un de mes personnages préféré dans Barracuda. Je me suis vraiment amusé en le dessinant. L’idée du bandeau rouge sur l’œil vient de Jean Dufaux. Pour le style de visage, j’ai pensé à Al Pacino (surtout pour la forme des joues et des yeux). J’ai ensuite accentué les rides, les traits, et les sourcils. J’ai volontairement creusé la cicatrice et abimé le visage de ce pirate qui a longtemps navigué. A la barbe blanche en pointe, j’ai fait correspondre un tricorne prenant la même forme vers le haut. J’ai d’ailleurs prolongé une cicatrice dans le tricorne. Ces éléments donnent au capitaine un visage marqué, très graphique. C’est pour cette raison, d’ailleurs, que j’ai voulu me permettre de l’utiliser en couverture d’album.

Quand Jean m’a parlé de ce marchand d’esclaves sur notre île de pirates, j’ai songé au visage de Hugh Laurie (qui pourrait très bien jouer le rôle d’un pirate !). Mais bon, je ne voulais pas que l’on repère Dr.House dans Barracuda, j’ai donc modifié les traits de son visage (je l’ai moins allongé) pour aboutir à ceux de Ferrango. Au final, je ne pense pas qu’on le remarque, et c’est mieux ainsi.

Ce système d’influence de visage, je m’en sers pour tous les personnages. Me baser sur un visage existant me permet d’élargir ma palette de traits de visages. Ca me permet de me renouveler, de ne pas toujours dessiner les mêmes têtes.

Le cinéma n’est pas ma seule influence. Je suis aussi un aficionado de jeux vidéo. Et un personnage de Barracuda nécessitait un traitement particulier. Il fallait que le lecteur hésite sur le sexe d’un personnage. J’ai alors pensé au travail d’Ayami Kojima, sur la série  Castlevania. Les visages de ses vampires ayant des traits assez ambigus, androgynes, je m’en suis inspiré pour parvenir aux traits de ce/cette Emilio/Emilia.

Jérémy

Images © Jérémy - Dufaux / Dargaud.